Énigmatique Japon [Ressource électronique] / Alan Macfarlane

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Bibliogr. p. 203-206

Depuis le XVIe siècle, le Japon est probablement l’un des pays qui fascine et en même temps déconcerte le plus les Occidentaux. Longtemps hermétique aux influences extérieures, il demeure aujourd’hui le meilleur exemple de l’implantation du capitalisme hors d’Occident et est devenu l’incarnation de la modernité technologique la plus avancée. Pourtant, au-delà de cette surface d’occidentalisation et des productions artistiques et culturelles qui nous parviennent de ce pays – laques et estampes autrefois, films, mangas et jeux vidéo aujourd’hui –, le Japon demeure largement méconnu et a su conserver bien des traits culturels spécifiques, selon une synthèse qui lui est propre. L’une des particularités de ce livre réside dans son approche : au lieu d’un exposé didactique, l’auteur, bien que professeur d’anthropologie, nous propose de le suivre dans sa découverte empirique, « par le bas », effectuée au cours de plusieurs séjours prolongés au Japon. Prenant pour point de départ l’étonnement suscité en lui par les multiples détails et évènements du quotidien japonais, il nous livre peu à peu des éléments de compréhension, fruits de son sens de l’observation, de son expérience d’anthropologue et de ses multiples discussions avec des collègues et amis japonais. Traitant aussi bien des relations interpersonnelles et de la cérémonie du thé que de la question de la religion et des conceptions de la guerre et de la paix, l’auteur dresse un riche tableau d’une culture qui ignore le système d’oppositions binaires, fondement de la conception occidentale du monde (et notamment l’opposition nature/culture, l’idée d’un dieu transcendant, etc.). Difficile à comprendre donc, mais néanmoins profondément cohérente et rendue intelligiblepar le talent de l’auteur, la culture japonaise nous invite aussi à porter un autre regard sur nous-mêmes et sur le monde. Rédigé dans un style vivant, richement informé mais à la portée de tous, cet ouvrage comblera donc tous ceux que le Japon fascine et intrigue, et qui souhaitent s’initier à sa civilisation

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